La economía estadounidense ha sido un enigma en los últimos años. El mercado laboral está en auge y los consumidores siguen gastando, lo que suele ser una señal de optimismo. Pero si pregunta a los estadounidenses, muchos le dirán que se sienten mal con la economía y que no están contentos con el historial económico del presidente Biden.
Llámalo vibecesión. Llámalo un misterio. Todo es culpa de TikTok, de los titulares de los medios o de la larga sombra de la pandemia. Prevalece la oscuridad. El índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan, que parecía un poco más optimista este año después de una desaceleración sustancial de la inflación en 2023, volvió a deteriorarse. Y aunque la medida de sentimiento del Conference Board mejoró en mayo, la encuesta mostró que las expectativas seguían siendo inestables.
La negatividad puede acabar siendo importante en las elecciones presidenciales de 2024. En una encuesta reciente realizada por el New York Times, el Philadelphia Inquirer y el Siena College, más de la mitad de los votantes registrados en seis estados disputados calificaron la economía como “pobre”. Y el 14% cree que el sistema político y económico debería ser completamente demolido.
¿Que está pasando aqui? Preguntamos a funcionarios gubernamentales y destacados analistas de la Reserva Federal, la Casa Blanca, el mundo académico y comentaristas de Internet qué creen que está sucediendo. Aquí tenéis un resumen de lo que dijeron.
Kyla Scanlon, acuñadora del término ‘Vibecession’
Los niveles de precios importan y la gente también se equivoca en algunos hechos.
La explicación más común de por qué la gente se siente mal con la economía (la que plantearon todos los entrevistados para este artículo) es simple. Los precios aumentaron dramáticamente cuando la inflación fue realmente rápida en 2021 y 2022. Ahora no están aumentando tan rápido, pero la gente tiene que enfrentar la realidad de que el alquiler, las hamburguesas con queso, las zapatillas para correr y la guardería cuestan más.
“La inflación es una olla a presión”, dijo Kyla Scanlon, quien esta semana publicará un libro llamado “¿In This Economy?” que explica conceptos económicos comunes. “Duele con el tiempo. Ha habido un par de años de inflación bastante alta y la gente realmente está lidiando con las consecuencias de eso”.
Pero Scanlon también señaló que las lagunas de conocimiento pueden ser parte del problema: una encuesta de Harris para The Guardian de este mes encontró que la mayoría de los estadounidenses creían (erróneamente) que Estados Unidos estaba en recesión. Aproximadamente la mitad dijo que pensaba que el mercado de valores había bajado respecto al año pasado, aunque había subido significativamente.
“Sí, hay frustración económica, pero son hechos objetivamente verificables”, afirmó.
Raphael Bostic, presidente del Banco de la Reserva Federal de Atlanta
Parte de esto tiene que ver con la memoria.
Una gran pregunta es por qué –cuando la economía está creciendo, el desempleo es históricamente bajo y los precios de las acciones están subiendo– las cosas parecen tan débiles.
“Cuando hablo con la gente, todos me dicen que quieren que los tipos de interés sean más bajos y también me dicen que los precios son demasiado altos”, dijo Raphael Bostic a los periodistas la semana pasada. “La gente recuerda dónde estaban los precios y recuerda que no tenían que hablar de inflación, y ese era un lugar muy cómodo”.
Bostic y sus colegas de la Fed han elevado las tasas de interés a un máximo de más de dos décadas en un esfuerzo por contener los rápidos aumentos de precios, y dijo que la clave es regresar rápidamente la inflación a la normalidad.
Jared Bernstein, PRESIDENTE DEL Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca
Ponerse al día con la inflación lleva tiempo.
A medida que la inflación se enfríe, hay cierta esperanza de que la negatividad pueda desvanecerse. Jared Bernstein señaló que el crecimiento de los salarios de la clase media ha superado a la inflación en los últimos 14 meses y predijo que la gente se sentiría mejor si los salarios alcanzaran niveles de precios más altos.
“Si esto fuera incorrecto, todo el mundo estaría eternamente sorprendido de que la gasolina no cueste 1 dólar el galón”, dijo Bernstein. “Los dos componentes de este ajuste son el tiempo y el aumento de los salarios reales”.
Loretta Mester, presidenta de la Reserva Federal de Cleveland
Los salarios se han quedado atrás.
Pero a estas alturas no todos han logrado alcanzar el punto de equilibrio, y esto puede ser parte de la explicación del continuo pesimismo. En promedio, los aumentos salariales no han igualado el salto de los precios desde que comenzó la pandemia, cuando se comparan los aumentos del índice de precios al consumidor con una medida de sueldos y salarios que los funcionarios de la Reserva Federal siguen de cerca.
“Todavía no han recuperado todo el terreno perdido”, dijo Loretta Mester. “Todavía estoy en un pequeño agujero”.
La Sra. Mester señaló que la gente también está luchando para poder comprar una casa, porque los precios se han disparado en muchos lugares y las altas tasas de interés hacen que sea difícil ser propietario de una casa por primera vez, poniendo esa parte del sueño americano fuera de su alcance. muchos.
Lawrence H. Summers, economista y comentarista de Harvard
Las tasas de interés son parte del problema.
Esto toca una cuestión que Lawrence H. Summers planteó recientemente en un artículo de economía: para la mayoría de la gente, las tasas de interés más altas que la Reserva Federal está utilizando para tratar de desacelerar la demanda y suprimir los aumentos de precios sólo parecen otra forma de inflación. De hecho, si a la inflación se le suman las altas tasas de interés, eso explica gran parte de la brecha entre dónde está la confianza del consumidor y dónde se podría esperar que esté.
“El costo de vida experimentado es mucho mayor que la inflación reflejada por el índice de precios al consumidor”, dijo Summers en una entrevista. Señaló que la confianza del consumidor mejoró cuando las tasas del mercado cayeron a principios de este año, para caer nuevamente cuando subieron.
Charlamagne Tha God, locutor de radio
La gente recuerda tiempos más cómodos.
Cualquiera que sea la causa del descontento, parece traducirse en negatividad hacia Biden. En la reciente encuesta del Times, muchos dijeron que creían que era necesario cambiar el sistema económico y político, y menos dijeron que creían que Biden, a diferencia del expresidente Donald J. Trump, haría grandes cambios.
Charlamagne Tha God sugirió recientemente en “The Interview”, un podcast del Times, que los votantes negros en particular pueden estar alejándose de Biden y acercándose a Trump porque asociaron al expresidente con la última vez que se sintieron financieramente seguros. La administración Trump envió dos rondas de controles de estímulo, que Trump firmó. Biden envió uno, pero no lo hizo. Y la inflación comenzó a aumentar en 2021, después de que Trump dejara el cargo.
“La gente vive de sueldo en sueldo”, dijo Charlamagne durante una entrevista de seguimiento específicamente sobre la economía. “No tendrás dificultades hasta que tengas que decidir si pagarás el coche o el alquiler”.
En su opinión, los alquileres han aumentado drásticamente desde antes de la pandemia y la morosidad en los préstamos para automóviles está aumentando. Aunque la inflación y las tasas de interés más altas han sido un fenómeno global, la gente tiende a culpar a quienquiera que esté en el poder de los desafíos económicos actuales.
“La gente no puede ver más allá de sus facturas”, dijo Charlamagne. “Lo único que queremos es movilidad ascendente y seguridad, y cualquiera que pueda darnos eso, aunque sea por un momento fugaz, nunca lo olvidará”.
Susan Collins, presidenta de la Reserva Federal de Boston
La gente está ansiosa después de la pandemia.
De hecho, la economía reciente ha ofrecido una especie de pantalla dividida: a algunas personas les está yendo realmente bien, viendo cómo mejoran sus carteras de jubilación y aumentan los precios de sus viviendas. Pero muchas veces esas personas ya eran ricas. Mientras tanto, las personas que tienen saldos en tarjetas de crédito enfrentan tasas mucho más altas y muchos estadounidenses han agotado todos los ahorros que pudieron acumular durante la pandemia.
“Hay grupos a los que les está yendo muy, muy bien, y también hay grupos que están pasando apuros”, dijo Susan Collins. “Hablamos con personas que tienen muchas dificultades para llegar a fin de mes”.
Pero también señaló que el período pospandemia se ha caracterizado por incertidumbres. Los cambios en las políticas de tipos de interés, los años de inflación y bonos de guerra y la agitación geopolítica pueden haber alterado la forma en que la gente ve su situación económica.
“Creo que hay un nivel diferente de ansiedad pospandémica que es difícil de descartar”, dijo Collins.
Aaron SOJOURNER, Instituto WE Upjohn
Algo de esto puede estar relacionado con la negatividad de los medios.
Sin embargo, existe un misterio perdurable sobre la vibecesión. La gente tiende a ser más optimista sobre su situación económica personal que sobre la economía en su conjunto.
Esto puede deberse a que los estadounidenses dependen de los medios para su percepción de las condiciones económicas nacionales, y el sentimiento noticioso se ha vuelto más pesimista en los últimos años, dijo Aaron Sojourner, quien recientemente escribió un estudio que sugiere que la cobertura de las noticias económicas se ha vuelto más negativa desde 2018. y mucho más negativo desde 2021.
“Durante los últimos seis años, el tono de las noticias económicas ha sido considerablemente más duro y negativo de lo que se hubiera esperado en función de las variables macroeconómicas”, dijo.
Pero reconoció que los periodistas toman en cuenta las experiencias reales y los datos sobre el sentimiento del consumidor en sus informes, por lo que es difícil saber en qué medida las malas vibraciones generan malas noticias y en qué medida las malas noticias generan malas vibraciones.
“¿El sentimiento causa las noticias o el tono de las noticias causa el sentimiento? No lo sé”, dijo Sojourner.
